Navegar con seguridad - El mundo verborrágico del lector de pantalla

Si desea comprar algo en nuestro sitio web, póngase en contacto con nosotros. No obstante, no podrá entender exactamente los productos adquiridos, no podrá comprender los distintos métodos de pago y no podrá leer el texto. Geschweige denn, wisst ihr wo sich überhaupt etwas auf der Website befindet oder ihr seht einfach überhaupt nichts. ¿Es difícil o no? 

En todo el mundo hay 39 millones de invidentes y 246 millones de discapacitados que a menudo no pueden utilizar correctamente los sitios web. Para poder utilizar Internet de forma adecuada, es necesario contar con una tecnología de asistencia. 

Una de las plataformas más utilizadas para ayudar a los ciegos y a las personas con problemas de visión a navegar por Internet e interactuar con sus contenidos es el llamado "lector de pantalla". 

¿Qué es un lector de pantalla?

Un "Lector de Pantalla" es un nombre genérico para un software que ayuda a las personas con problemas de audición a utilizar un ordenador. Los contenidos de los ordenadores y de las páginas web, como texto, imágenes y enlaces, son traducidos por el software a un formato que los usuarios pueden utilizar y con el que pueden interactuar, como por ejemplo, el lenguaje abierto y el braille. 

¿Cómo interactúan los usuarios con un sitio web?

Con diferentes combinaciones de sabores, los usuarios pueden realizar diferentes tareas con el lector de pantalla. Por ejemplo, leer documentos, navegar por páginas web, interactuar con datos o escuchar música. Los lectores de pantalla ignoran muchos de los elementos de la página que proporcionan ayuda visual. El software sólo proporciona información semántica y textos breves sobre el fragmento en el que se encuentra la imagen de la pantalla.

Así, por ejemplo, un enlace sin un atributo visual, como el color o el tamaño del texto, puede estar ausente. La información de una página puede visualizarse con el lector de pantalla de forma completa o parcial, y la lectura depende del idioma y de cómo se lea. 

Básicamente, existen dos formas de interactuar con los usuarios de una página web: 

El primer modo, el modo de navegación, se utiliza normalmente para leer y navegar por el sitio web. En el modo de navegación, el cursor del lector de pantalla se desplaza secuencialmente de un elemento de la página al siguiente, de modo que los botones de arriba y abajo se mueven. 

El segundo modo, el modo de objetivo, se utiliza para interactuar con una función específica de la página web. Si, por ejemplo, se ha rellenado un formulario, el usuario navega a un campo, entra automáticamente en el menú contextual, si lo desea, y puede seleccionar el contenido correspondiente con los ajustes de color establecidos. 

¿Por qué los lectores de pantalla son importantes para la libertad de expresión en Internet?

Las WCAG, normas internacionales reconocidas para la seguridad digital, establecen requisitos de codificación que permiten a las tecnologías de asistencia navegar por sitios web utilizados por personas con discapacidad. El hecho de que estas directrices hayan sido aprobadas demuestra la importancia de las tecnologías de lectura de pantalla para mejorar la accesibilidad a la Web. 

Los sitios web deben tener un código bien estructurado para que los lectores de pantalla puedan interactuar de forma óptima con ellos. Todo ello contribuirá a mejorar la seguridad de la lectura digital. El W3C introdujo en 2014 una especificación técnica denominada WAI-ARIA (Web Accessibility Initiative - Accessible Rich Internet Applications). Se trata de unos atributos HTML especiales que mejoran la accesibilidad de los contenidos y proporcionan una semántica especial a los elementos. 

Los lectores de pantalla (Screen Reader) desempeñan un papel decisivo e incalculable a la hora de facilitar el acceso a la información que se encuentra en Internet a un gran número de personas. Son imprescindibles para lograr una mayor accesibilidad a la Web y contribuyen a mejorar la seguridad y la participación digital.